История создания цирка в привычном нам виде начинается с даты   4 авг. 1777 года. Началась она весьма банально – с обычного уличного представления. А подкрепилась искренней любовью человека к лошадям.
Филипп Эстли был бывшим сержантом. В 1777 году  в Лондоне он открыл первоклассную школу, обучающую всех желающих верховой езде (кстати сегодня это одна из самых известных школ верховой езды в мире).

Для того, чтобы продвинуть свой начинающийся бизнес, Филиппу нужно было привлечь внимание своих потенциальных учеников. И он придумал, как это сделать лучше всего. Филипп просто организовал выступление профессиональных наездников на лошадях. Их выступления были яркие, фееричные и действительно привлекали публику. Успех, на который рассчитывал Филипп, состоялся. Он так хорошо «раскрутился», что даже купил себе новое здание с куполообразной  крышей, круглым зрительным залом, манежем, а еще там была сцена с оркестром!

И вот, 4 авг. 1777 года состоялось первое цирковое выступление, которое назвали тогда амфитеатром Эстли.   Нетрудно догадаться, исходя из выше написанной истории, что первые номера состояли только из номеров с лошадьми. Были показаны интересные акробатические трюки, чудеса профессиональной дрессировки.
Но прошло некоторое время, и в Амфитеатре начали показывать и другие номера. Наряду с акробатами на лошадях, стали появляться жонглеры, канатоходцы,  клоуны. Появляется такое искусство циркового жанра, как пантомима.

Эстли имел оглушительный успех. В итоге он начала открывать филиалы своего амфитеатра во всей Великобритании, а затем добрался и до французской столицы – Парижа, что случилось в 1782 году.  Первый амфитеатр просуществовал в столице Британии до 1895 года включительно. Он, по праву считался самым ярким и увеселительным заведением Лондона в 19 веке.

Русский цирк создавался в тандеме братьев Никитиных.  И уже тогда наш цирк встал на уровне с заграничными. В 1883 году, братья Никитины построили деревянный цирк в Нижнем Новгороде. Газеты того времени писали о нем, что постройка цирка весьма недурна,  места для зрителей удобны, место довольно обширное, а наездники и великолепные наездницы не оставляют ярмарочному цирку никаких шансов на успех.
Большой урон терпит цирк во времена Великой отечественной войны.  Многие здания цирка были просто разрушены в результате бомбежек, но даже в тяжкие годы войны, Сталин принял меры, чтобы советский цирк поддерживался, а животные не голодали.

Ижевский цирк открывает свои двери на 1800 мест  в 1943 году. Его первые зрители – бойцы, перенесшие ранения.  А в день Победы, акробаты и жонглеры, клоуны и гимнастки выступали перед бойцами – освободителями.
Сегодня в современное время, цирк сочетает в себе, как и старые традиции –акробатика, наездники, жонглеры, так и новшества последних лет, такие как огненные и лазерные шоу.

Отдельно нужно отметить цирки древности коих было не мало:

Цирк в древней Греции
Цирк в древнем Египте
Цирк в древнем Китае и многие другие, но о них мы сейчас рассказывать не будем )